Op 24 maart vieren wij de feestdag van Sint Gabriël, de schutspatroon van onze kerkgemeente in Amsterdam. Gabriël is zowel in de Joodse Tenach (het Oude Testament) als in het Nieuwe Testament een van de aartsengelen. Hij is de engel die aan Maria de blijde boodschap van de Onbevlekte Ontvangenis van Jezus bracht en die ook de geboorte van Johannes de Doper aankondigde.
Gabriël is de boodschapper van het Licht, afkomstig van de Allerhoogste. In het gebrandschilderde mozaïek in onze kerk wordt hij afgebeeld met de rechterwijsvinger omhoog en de linker naar beneden gericht. De doek die over zijn rechterschouder naar zijn linkerheup is gedrapeerd, symboliseert hoe de hemelse krachten en glorie via Gabriël naar de aarde stromen, en benadrukt zo de verbondenheid tussen het hemelse en het aardse.
In de Bijbel verschijnt Gabriël aan Daniël, Zacharias en Maria. Daaruit blijkt zijn karakter: een sterke, strijdvaardige, barmhartige en liefdevolle boodschapper. De kleuren die hem in de kunst vaak omringen – wit en goud – dragen een diepe symboliek. Wit staat voor zuiverheid en reinheid, goud voor de stralende glorie van de Allerhoogste, die Gabriël tooit wanneer hij zich manifesteert aan de mens.
Op deze feestdag mogen wij stilstaan bij Gabriëls boodschap: dat God ons nabij is en ons licht en leiding schenkt, zelfs in de dagelijkse zorgen en uitdagingen.